歴史的な名車がサーキットを激走! 16万人が熱狂する「グッドウッド」
ロンドンから70マイルほど南に下ったところにあるチチェスターの丘陵地帯で開催される新旧レーシングカーの祭典、それが『グッドウッド・フェスティバル・オブ・スピード』だ。今回で13回目だから歴史のあるイベントではない。だが、16万人ものギャラリーが集まり、押すな押すなの大盛況だった。一度でも「グッドウッド」に行ったことのあるクルマ好きは、その魅力を聞かれると熱弁をふるう。知らず知らずのうちにテンションが高くなり、興奮さめやらぬ状態になる。また、恍惚の顔つきになるアブナイやからも少なくない。かく言う私もそのひとりだ。
このイベントを93年から主宰しているのはマーチ卿。広大な敷地を持つ大富豪の大貴族で、クルマ好きとしても知られている。彼が広大な敷地の一部を解放し、壮大なクラシック・レーシングカー・イベントを開催した。
全長約1.8kmのヒルクライムコースに加え、今回は林道を模したフォレスト・ラリーステージが新設されている。ヒルクライムコースでは20世紀初頭に造られたヴィンテージ・レーシングカーから最新のF1、ル・マンカーまでが走るのだ。アルファロメオのディスコボランテとマートラ・シムカMS600シリーズも姿を見せた。
特設のオフロードコースではランチア・ストラトスやフォード・エスコート、ダットサン240Zなど、ラリー史を彩った名車が豪快な走りを披露している。